アールグレイという紅茶はない！
ダージリンと並んで有名なのではないでしょうか、アールグレイ。『茶葉の名前は分からないけど、これだけは知ってる』っていう人も多いと思います。
しかし、アールグレイどういったものなのか、少々誤解がありそうな紅茶でもあるので紹介していきたいと思います。
ん？ 今アールグレイを『紅茶』って言った？ 記事タイトルと矛盾してる！ やっべぇ！ ばれた！
というわけで真タイトルです。
アールグレイという銘柄（産地）はない！
こっちが本筋です。アールグレイという紅茶はあります。検索してみてください、あります。
しかし銘柄となると話は違います。そう、アールグレイは茶葉の銘柄ではないのです。ではアールグレイとして売っている茶葉は何者かというと、それこそダージリンなどの一般的な銘柄の茶葉です。
銘柄とは何ぞや？
アールグレイという銘柄はない！ と声高に言ってしまいましたが、『銘柄』という言葉の受け取り方によっても違ってくる気がしてきました……。
なのでここでははっきり、銘柄とは
『茶葉の産地』という風に定義します。
さて、これでお分かりいただけたでしょうか。『ダージリン』とは銘柄であり、茶葉の産地を示した名前です。他にも『アッサム』や『ウバ』などありますが、どれも産地を示しています。
アールグレイの正体は古き良き王道フレーバーティーだった！
まず、フレーバーティーとは
『茶葉へ人工的に香りを加えたもの』と覚えておいてください。
見出しにある通り、アールグレイの正体はフレーバーティーです。
つまり、アールグレイは何かしらの香りを付けた茶葉ということですね。何の匂いでしょう。酢飯の匂いでしょうか。
違います。
『ベルガモット』の香りです。この香りを付けた茶葉のことをアールグレイと呼ぶのです。
ベルガモットはイタリアが主産地の柑橘類らしいですね。私は食べたことも見たこともない果物です。
歴史ある『アールグレイ』
そんなアールグレイですが、今では数あるフレーバーティーの中でも歴史は古く、1830年代までさかのぼります。
当時のイギリス首相、チャールズ・グレイが名前の由来と言われています。
彼がアールグレイの開発に関わったとか、作り方を教わったとか諸説あるみたいですが、個人的にはもうちょっと信憑性がほしいですね……。
ですが、信憑性はともかくとして、その年代からアールグレイは生まれ、現在に至るまで愛され続けたフレーバーティーであることは事実です。
柑橘系のさわやかでどこか鋭い香り
柑橘系のフレーバーティーと聞いて、レモンティーを思い浮かべる方は少なくないでしょうが、アールグレイの香味は一味も二味も違います。
レモンティーと比べて癖の強い香りなので、人によってはあまりおいしく感じないと聞いたことがあります。香りが強く若干、芳香剤に似ているイメージでしょうか。
実は私も、アールグレイは紅茶の中でも好き好んで飲むわけではないので、ちょっと嫌な表現にしてしまいましたが、端的に言ってしまうとそんな感じでした。
柑橘類特有のさわやかな香りで、そこに甘さは無く、鼻の奥をつつかれるような香りの渋みとも言うべき匂いもします。
そういった癖があるので正直、紅茶に慣れていない方に勧められるかというと微妙です。むしろ目の前にアールグレイを購入しようか迷っている紅茶初心者さんを見つけたら止めに入りたいくらいです。
そしてアールグレイが茶葉のみを使った『純粋な紅茶』でない、フレーバーティーである事を先に知っておいてください。おいしいと感じればそれでいいですが、そうでなくてもアールグレイが舌に合わなかったというだけのことなので、その時は気を取り直して別の紅茶を試してみましょう。
なんか書いているうちにアールグレイを下げるような感じになってしまいましたが、そういう意図はございません。芳香剤とか言っておいて云々はご勘弁。
癖がある故に注意されたし、という部分を今一度強調させていただきます。
好きな人は好き、嫌いな人は嫌い、なアールグレイの紹介でした。
ブログ開設の思惑 ～紅茶趣味への偏見について～
まず、このブログを開設した思惑についてお話ししたいのですが、その前に質問があります。
『紅茶趣味』と聞いてどう思いますか？
統計を取ったわけではありませんが、おそらく多くの人が『おしゃれ』だとか、『お金持ちの嗜み』だとか思っているのではないでしょうか。少なくとも、一般的な趣味ではないことは確かでしょう。そのため、テレビなどのメディアで見たイメージが先行し、敷居が高く、繊細なものだと思われていると私は感じています。
ではその実、紅茶趣味とはどのようなものか、私のスタイルを紹介しましょう。
おしゃれだ？ 繊細だ？ んなもん溝に捨ててしまえ！
茶渋ガビガビマグ on 汚れた珪藻土コースター
こんなもんです。少なくとも私は。ちなみに日東紅茶のDAY&DAY100BAGSを淹れました。
流石にブログで紹介するにあたって見栄えは気にしたいので、これからは綺麗なティーカップを用意したいと思いますが、普段は本当に
しかし良いティーカップを使ったところで、紅茶の風味が著しく損なわれることはありません。ていうか全くないと思う。
つまりどんなカップを使っても構いません。飲めればいいのですから。
茶葉についても、保管が難しいということはありません。専門店で缶入りの茶葉を買えばOK。直射日光が当たる場所、過度に湿気ている場所に置かなければ1年や2年は余裕です（風味は落ちるかも）。ただし匂い移りには注意してください。折角の良い茶葉がカレーテイストになったら嫌でしょう？
敷居はむしろ低い
紅茶を楽しむにあたって必要なものを書き出していきます。
- 茶葉
これは必要不可欠ですね。茶葉もないのに紅茶を飲めるわけありませんから。
- 器（底が深いものが好ましい）
熱湯を注ぐことができれば何でも構いません。一般的に『カップ』と呼ばれる液体を溜めることを前提としたつくりのものが良いでしょう。湯呑みでも大丈夫です。
- ティーポット
急須で入れることもできなくはないのですが、ここは紅茶を淹れるためのティーポットを買いましょう。陶器製のものは茶こしが付いていないことが多い気がします。購入の際は大きさと併せて、茶こしの有無や構造など確認しましょう。
ちなみに、茶葉をティーバッグ入りで選んで買っていればティーポットは必要ありません。
以上となります。
今時、器貧民なんて珍しいですからここは省くとして、茶葉は1000円台/100g程度で購入できます。かの有名なダージリンティーでもこのくらいです。
ティーカップ1杯に使う茶葉の量はおよそ2gなので、上記の例で言うと100gで50杯分、1杯20円です。安いですね、農園の方々が心配です。
1日1杯飲んだとしても1か月半。まあ3杯くらいは飲みますが、それでも半月くらいは楽しめます。
趣味、といえば映画鑑賞やドライブなど様々なものが挙げられますが、今の説明を聞いて紅茶を「お金がかかる！」なんて思う人は少ないと思います。
『紅茶趣味は敷居が高い』
これは偽となります。
あなたは紅茶派？ それともコーヒー派？
なんなんですか？ 怒らせたいんですか？
世の中、たまにこういった対立を煽るような言い回しが出てきますよね。犬派猫派しかり、きのこ派たけのこ派しかり。紅茶の場合、ライバルはコーヒーであることが多いです。個人的には「そこは緑茶じゃね？」と思うこともありますが、素面になって考えると、こういった対立をつくるような言い回しはその質問わず厄介だと思います。どちらかを「好き」と言えば、対立したほうは「嫌い」になりますか？ ならないはずです。しかしこの質問の仕方だと「嫌い」になりかねません。
話が逸れそうです助けてください。
助かりました。ありがとうございます。
何が言いたかったかと言うと、『こと紅茶に関してはコーヒーとの真逆のイメージを持たれがち』だな、と。
対立って言うのは得てして真逆のイメージを持たせがちです。少し考えれば全くそんなことはないんですけどね。
しかしこうは思ってないでしょうか？
『コーヒーは仕事しながら飲むイメージ』
『紅茶はクッキーやケーキと一緒に飲んでそう』
これって真逆ですよね？ 想像してみてください。コーヒーを飲んでいる人はどんな人ですか？ 紅茶を飲んでいる人はどんな人ですか？
コーヒーは男性的で、紅茶は女性的だと、そういったイメージが浮かんできませんか？
正にこの通りのイメージだった方は、先ほど言った対立的話題に毒されています。あと『相棒シリーズ』の代名詞ともいえる、右京さんの高所からの紅茶注ぎをイメージした方も毒されています。
そう、おかしいんですよ、この世の中。
何らかの陰謀が働いていること、この上なしですよ。
では誰がこのようなことを言い出したのか。
恐らく紅茶を「格式高い飲み物」としたい勢力がいるのでしょう。それを悪の組織と呼ぶのなら、私は孤軍奮闘するダークヒーローです。必殺技はブロークン・オレンジペコでしょう（略称：BOP）。粉砕し、捻じって発酵させます。
話が逸れてしまいました、助けてください。
助けられませんでした。強引に進めます。
紅茶に対する偏見って少し強い気がするんですよね……。
ブログ開設の理由
ここまでしっかりお読みくださった方には伝わったかと思います。
私は紅茶が好きです。紅茶を趣味とする自分が好きなわけではありません。気取っているつもりは全くありません。
ですが、紅茶に対する世間のイメージばかりが理想化されている現状で、それを趣味と言ってしまうとその人の人物像が誤って認識されてしまう可能性があることを危惧しています。
世の中そんな人ばかりではないことは承知しています。ですがそんな人も少なくありません。
なので私は紅茶をおいしくカジュアルに楽しみ、そしてそれを趣味とする私がどれだけくだらない人間なのかを明け透けに見せることで、間違った紅茶のイメージを払拭する力になるべくしてブログを開設いたしました。
そのためには紅茶の話題に留まらず、他の趣味であるゲームや読書などの話題を挟めたら良いな、とも思っています。もちろん、他の話題も興味があれば書くつもりです。
あわよくば広告収入も欲しいですからね。
最後までお読みくださりありがとうございました。これからは不定期に更新していくつもりです。twitterでつぶやくこともあると思いますので、一度チェックしてみてください。
やのと
